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秘密國防小組、金錢與武器:五角大廈正在做這些事來「武裝台灣」

2024-06-04

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幾乎所有美國政壇及軍方人士都同意,當前問題是須加強台灣的防禦能力。圖為國軍漢光演習M110自走砲射擊。(資料照片/張哲偉攝)
 
幾乎所有美國政壇及軍方人士都同意,當前問題是須加強台灣的防禦能力。圖為國軍漢光演習M110自走砲射擊。(資料照片/張哲偉攝)

隨著台海局勢日益緊張,包括美國國會議員、五角大廈、各類智庫及前政府官員,幾乎所有美國政壇及軍方人士都同意,當前的緊迫問題是必須加強台灣的防禦能力,並證明五角大廈能夠在必要時迅速採取行動。

為此,五角大廈採取許多對策,最主要是提供台灣金錢及武器上的援助,但時不時會發生資金短缺,還有軍售延宕交付的問題。另外,五角大廈也針對台灣國防組建秘密工作小組,這是美國第1次為了非戰爭國家組建此類國防秘密小組。

美國「防務新聞」(Defense News)報導,該報記者採訪美國國會人員、五角大廈及智庫的消息人士還有前政府官員,以了解美國對台灣的支持。這些人由於不被允許與媒體交談,或因為他們正在討論敏感話題,許多人都要求匿名。他們大多指出,隨著台海局勢日益緊張,在這緊迫時刻,美國必須協助台灣加強防禦能力,並證明五角大廈能夠在必要時迅速採取行動。

讓台灣有能力嚇阻中國

2022年秋季,美國國會首次同意五角大廈提供台灣庫存武器,每年最高可達10億美元,國會傳遞的訊息是:替美國國防部協助台灣開啟綠燈。不過,國會沒有提供填補這些庫存的資金,因此,當國會詢問如何更好地支持台灣時,國防官員們只能不斷的要求更多資金。2024年,終於有40億美元的預算用於軍援台灣,但武器交付又成為新問題。

在1場2023年的聽證會上,美國國防部印太安全事務助理部長拉特納(Ely Ratner)曾表示:「我們有錢。」現在真的有了:2024年4月,國會通過價值950億美元的國防援助法案,約有40億美元用於對台灣的軍援。

不過,五角大廈現在的挑戰是要兌現承諾。為了加速進程,美國國防部副部長希克斯(Kathleen Hicks)早在2022年,便替台灣組建1個高級一體化小組(Senior Integration Group-Taiwan,SIG-T)。據匿名國會助理透露,該秘密小組由五角大廈各部門負責人組成,上周才剛開過會。

匿名美國國防官員表示:「美國的目標是讓台灣能夠嚇阻(中國),如果無法嚇阻(中國入侵台灣),也要讓台灣能夠在一段時間內自我防衛。」他補充說:「事後行動的效益不高。」

有武器授權,但資金不足

美國參議院眾議院軍事委員會的共和黨籍資深委員威克(Roger Wicker)在幾個月前的聽證會上,曾詢問防長奧斯汀,五角大廈是否有權向台灣調撥庫存武器。奧斯汀回答:「我們有這個權力,但我們也需要撥款。」

去年春季,拜登曾動用「總統調撥授權」(Presidential Drawdown Authority,PDA),簽署1項價值3.45億美元的軍援計畫,從美國自己的庫存中向台灣提供武器,但這項計畫直至夏季才被公開,也未透露其中包含的武器。

美國不承認台灣是獨立國家,也幾乎不可能正式承諾保衛台灣。不過,美台之間長期保持密切聯繫,包括最近價值190億美元的軍售。拜登多次公開表示,如果台灣遭受攻擊,美國會援助台灣。事實上,正如國防部印太安全事務助理部長拉特納所指出的,一旦台海戰爭爆發,中國也預期美國會介入,他們已開始演習在美國介入的情況下,該如何作戰。

如果台海戰爭爆發,美國又介入戰爭的話,美國可能會出現武器短缺的問題。據報,由於國會並未提供填補資金,奧斯汀凍結了對台灣的援助,這顯然違背許多白宮官員的意願,他們希望美國提供台灣更多軍援。

有國防官員透露:「當我們開始調撥武器,國防部內部的阻力不小,因為他們根本沒有資金支持完整的(軍援台灣)計畫。」他指出,大部分的摩擦來自其他部會。特別是海軍和空軍,因為這可能排擠到美國自己在太平洋的軍事部署。

秘密軍事小組:SIG-T

根據多個消息來源,2022年底,美國國防部副部長希克斯(Kathleen Hicks)替台灣組建高級一體化小組(Senior Integration Group-Taiwan,SIG-T),稱為SIG-T。

SIG-T的目的是讓五角大廈所有部門負責人集中精力,解決關於軍援台灣的所有問題,成員包括來自各軍種、印度太平洋司令部、採購和保障辦公室、政策辦公室以及國防部其他實體的高層官員。他們定期舉行會談並向希克斯報告。

美國先前只成立過2個類似的工作小組,1個是為了伊拉克和阿富汗戰爭,另1個是為了俄烏戰爭。這是五角大廈第1次為了非戰爭夥伴組建高級一體化小組。

美國國防部從未公開談論過SIG-T,也沒有承認該小組的存在。希克斯發言人拒絕討論SIG-T如何協調對台灣的援助。不過,顯而易見的是,SIG-T將對台灣的所有國防援助計畫匯集到1張桌子上,以解決所有因官僚主義而起的不必要拖延。

不過也有消息透露,該小組認為,讓台灣做好自衛準備是艱鉅的任務,光在硬體上就讓人頭大,包括醫療設備和食品庫存,還要加強基礎設施。消息來源說:「追根究底,對於台灣,有1百萬件不同的事情須要我們同時去做。」

難解決軍購交付延宕

由於在4月份,美國國會通過對台灣的40億美元軍援,資金短缺已不再是最主要的問題。五角大廈現在要決定哪些是台灣最迫切需要的武器。

印太司令部已向國防部提交1份台灣最需要的軍援清單。與透過對外軍售訂購的大型武器不同,這份清單的目標是提供較小型的援助,例如彈藥、地雷、無人機、後勤訓練和維持等。

4月份批准的40億美元資金中,有20億美元屬於「外國軍事融資」(Foreign Military Financing,FMF),外國軍事融資可用於讓台灣採購軍事裝備,但無助於加快台灣先前軍購的武器交付,包括F-16V戰鬥機的台灣軍購訂單都存在延宕交付的問題。

援助台灣的其他挑戰

上周,在台灣總統賴清德發表就職演說後,中國在台灣周圍發動為期2天的「聯合利劍-2024A」環台演習,聲稱是為了「懲罰」台灣。演習規模事實上沒有特別擴大,因為中國方面也很謹慎,考慮到美國,北京即使有意威脅台灣,也不能過分地展示武力。

不過,中國的軍事活動提醒人們,台海局勢升級的速度有多快,以及美國在台灣問題上所面臨的挑戰。第1個問題是後勤問題,台灣的軍隊規模遠比美國來得小,這限制台灣對援助的吸收,對台灣每年可以有效接受的軍援金額不盡相同,甚至可能低至5億美元。

還有政治方面的挑戰。曾任眾議院議長的裴洛西(Nancy Pelosi)2022年訪問台灣後,美中關係降至低谷。直至去年秋季,拜登與習近平在舊金山舉行峰會後,兩國關係才有所改善,或至少趨於穩定,但仍然很脆弱。

不過同時,越來越人擔憂與中國的短期衝突,因此呼籲美國增加在太平洋地區的國防開支,以向台灣等夥伴提供援助。美國如何取捨加強援助以防禦台灣,和安撫中國,事實上非常困難。

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