少子化問題嚴重的日本，現在面臨新的難題，那就是廢棄空屋越來越多。因為長輩過世後留下的房子，年久失修，繼承的子孫不願意花錢維修，造成不少危樓。日本粗估有多達900萬棟「老宅」，急需活化都更。不過倒是有不少外國人，花大錢來改建這些日本老宅。
塵封的榻榻米隔間、泛黃的紙拉門，隔著螢幕彷彿都能聞到陳舊的氣味。這裡本來是一位醫師的家與診所，玻璃藥瓶還放在櫥櫃裡，但老醫師過世後，已經荒廢25年。
日本奈良居民：「這就是灶台，現在非常少見了。這是手動水泵，這裡曾經是洗澡的地方，要手動打水灌滿浴盆。
這不是古裝劇的拍攝現場，這是日本900萬棟廢棄老宅的其中一棟，老宅就是日語中的「Akiya」，就是已經無人居住的荒廢老房子。
CNA記者MichiyoIshida：「奈良縣宇陀市，1/5的建物是老屋，年輕人移居大城市討生活，老家逐漸破舊失修、年邁的親屬凋零。」
住著2.7萬人的宇陀市，過去10年人口銳減14%，老宅比比皆是。居民遷出或老化凋零，就空著腐朽。修繕的費用比房屋的殘值還貴。除了錢的問題，後代不願處置起家厝的原因很複雜，有時是產權、更多是情感因素，一磚一瓦都是先人存在過的記憶。
奈良老屋屋主：「我祖母以前也住那邊(老家)，她過世40年了，之後就變成老屋了。我父親(已故醫師)不願意出租，我們家祖墳都在那邊，以前每兩年會回去掃墓。」
年久失修的老宅，終究有一天會變成危樓，有倒塌的危險。一般來說地方政府無權強制接管修繕，除非被中央政府認定為危樓，才能強制拆除，費用由屋主支付，若查無屋主，產權就會被法拍。奈良的宇陀市一半人口65歲以上，老化程度比日本全國更嚴重，解決老宅問題如跟時間賽跑。
CNA記者MichiyoIshida：「日安」
記者走進這棟老宅，看起來煥然一新，這是一位法國攝影師的家。
法國攝影師Coline Emilie Aguirre：「當初沒想過住宇陀，而是選了這間宇陀的老屋，第一眼就愛上了，因為有中庭，主建築旁有廂房，當臥房很實用。」
CNA記者：「您花了多少錢買下？」
法國攝影師Coline Emilie Aguirre：「490萬日圓（109萬台幣）。」
不少外國人仰慕東方文化，趁著近年日圓貶值，以相對低價到日本買老宅。這位法國攝影師重新裝潢成工作室，剛好拍攝日本傳統風格的攝影作品，未來她還希望出租客房開小民宿。老宅帳面上便宜，實際上光整修，就是龐大的隱形成本。更新再造的誘因不足，還是要回頭找政府解決。
CNA記者MichiyoIshida：「日本有些地方政府，整修廢棄老屋，提供非本地人短期住宿，奈良的宇陀市為例，政府補助每人每晚住宿，2500日圓（台幣556元）。」
這棟50年老宅整修後變成7房的小宅，保留榻榻米的傳統客廳，還附有兒童遊戲室，來住一晚別有風味。
CNA記者MichiyoIshida：「缺點就是老舊木牆，難以抵擋寒風，尤其是在深夜天寒。」
老宅在抗地震、洪水的安全性，終究不比現代的鋼筋水泥。但如今高度都市化，城鄉發展差距太大，鄉下老宅當然沒有都更的經濟誘因，這是環環相扣的結構性問題。
CNA記者MichiyoIshida：「到了2038年，專家估全日本的老屋數，將增加一倍以上，達2300萬棟，等於1/3是老屋。」
高齡少子化的日本，如何將寶貴的土地活化善用，成為頭痛新難題。
