NVIDIA 近期股價氣勢如虹，市值一度衝破 3 兆美元並超越蘋果，但走到這一里程碑實屬不易，NVIDIA 也曾面臨破產困境。執行長黃仁勳去年台大畢業演講時曾分享這個故事，並提到如果沒有這位人士，NVIDIA 就不會存在。
時光倒回 1993 年，正值遊戲從 2D 圖形轉向 3D 圖形之際，有三位年輕人正在 Denny's 餐廳討論在矽谷創辦公司，他們就是黃仁勳與 Chris Malachowsky、Curtis Priem，於 1993 年 4 月 5 日共同創立 NVIDIA。
初期經營不易，NVIDIA 面臨前兩款晶片的失敗，但 1995 年，日本遊戲廠牌世嘉（SEGA）委託 NVIDIA 替自家新一代主機 DreamCast 製作顯示晶片。當時 SONY 的 PlayStation 人氣非常高，SEGA 不得不創造一款暢銷產品，以面對競爭。
SEGA 前執行長入交昭一郎（Irimajiri Shoichiro）回憶，與黃仁勳見面後，對他的激情和遠見留下深刻印象，「他（黃仁勳）有非常強烈的信心」，因此委託 NVIDIA 製造 Dreamcast 的 GPU。
與 SEGA 的合約為 NVIDIA 提供了資金，但黃仁勳早期的策略失誤卻差點毀掉這間公司，其中影響最大是這間新創公司的圖形渲染策略有缺陷。NVIDIA 最初失敗的電腦 3D 處理晶片 NV1 和 NV2 是支援使用四邊形渲染影像的架構而開發，但當時業界追求是基於三角多邊形技術，加上微軟「Windows 95 DirectX 多媒體標準」決定採三角多邊形設，使黃仁勳在開發一年多時便意識到設計架構策略錯誤，必須放棄 SEGA 專案。
無論走哪條路都會倒閉，但另闢新選擇拯救了 NVIDIA
黃仁勳發現公司正陷入困境：不是慢慢做完、慢慢死掉，不然就是立刻退出、立刻死掉，如果完成 SEGA 遊戲機，將創造與 Windows 不相容的產品，也會遠遠落後競爭對手，但不完成合約又會破產倒閉，「無論走哪一條路，我們都會倒閉」。
黃仁勳形容這件事「令人羞愧和難堪」，他聯絡當時的 SEGA 執行長（應指美國業務）入交昭一郎，坦白無法完成合約以及遊戲主機，必須終止合作，也建議 SEGA 尋找其他合作夥伴。同時，他也難為情地向 SEGA 提出全額支付費用的請求，否則 NVIDIA 無法繼續營運，「讓我驚訝的是 SEGA 同意了，我們因此多活了 6 個月」。
▲ 黃仁勳去年在台大畢業演講，談到這個故事。（Source：影片截圖）
回憶這個難得的故事，入交昭一郎也分享他當時的視角。他坦言，到了黃仁勳的辦公室時，已經做了最壞的打算，並告訴黃仁勳 SEGA 推出的 Dreamcast 將採用另一間公司生產的 GPU。但他仍相信黃仁勳，也很喜歡他，「我想讓 NVIDIA 成功，以某種方式」。
因此他打電話回日本，認為 SEGA 應當投資 NVIDIA，但說服老闆向一間岌岌可危、無法履行現有合約的新創公司投資，過程相當不容易，但經過一番談判後，入交昭一郎獲得 NVIDIA 急需的 500 萬美元救命錢，讓他們續命六個月。
「那是我們所有的錢了，他（入交昭一郎）的理解和慷慨給我們六個月的生存時間」。黃仁勳指出，在這段時間 NVIDIA 努力開發突破性產品，終於在 1997 年打造出 RIVA 128 顯卡（即 NV3），挽救公司也使 NVIDIA 一戰成名。
2000 年，入交昭一郎辭去 SEGA 社長一職。直到離開公司後，他最明智的決定才得到回報：SEGA 以約 1,500 萬美元價格出售 NVIDIA 股票。黃仁勳曾表示，「如果沒有入交先生的幫忙，就沒有今日的 NVIDIA」。
放棄航空工程師夢想，成賽車引擎設計傳奇人物之一
入交昭一郎如今已經 84 歲，先後擔任本田技研工業副社長、SEGA 社長、旭技社長等職，是日本最令人仰慕的商業領袖之一，目前仍在東京經營一間私人諮詢公司，大家都稱他為「入交先生」、「入先生」，或者「入」。
做為戰後日本青年，入交昭一郎夢想成為航空工程師，促使他念大學時選擇東京大學的航空工程學系，但在修讀引擎這項專業後，深知戰後日本飛機工業的滯後，因此選擇製造賽車用引擎，並於畢業後進入本田技研工業工作。
▲ 入交昭一郎。（Source：SEGAWIKI）
他負責設計世界摩托車錦標賽（WGP）中參賽摩托車的 50cc 引擎、一級方程式賽車引擎等，並成為該領域的傳奇人物。賽車界的資深記者 Mat Oxley 認為，入交昭一郎擁有其他工程師認為不可能實現的想法。
到 1984 年，入交昭一郎被派往美國管理本田生產。根據《華爾街日報》報導，他以「親和微笑」、「強而有力的領導力」聞名，也非常愛吃麥當勞漢堡，據說到現在每週還是會買麥當勞漢堡。但到 1992 年，入交昭一郎以壓力和健康為由突然辭職，隔年受聘於 SEGA，1996 年，他升任美國業務董事長兼執行長，1998 年升任整間公司總裁（社長）。
回憶起與 NVIDIA 合作的故事，入交昭一郎與黃仁勳一樣，從未忘記那段時光。他也透露，「NVIDIA 在我心目中地位相當高」。
（首圖來源：NVIDIA）
