新加坡現年72歲的總理李顯龍15日宣布，他將於5月15日交棒給51歲的副總理兼財政部長黃循財。新加坡自1965年獨立之後的大部分時間，都是由執政黨人民行動黨的李家父子掌權，這一情況即將終結。
李顯龍原計劃在70歲前交接權力，但因新冠疫情的爆發，他在2020年7月國會大選後強調，當前首要任務是控制疫情、穩定經濟，待這些任務完成後，再將領導權交給執政黨的下一代領導團隊。
而接替他的是第四代領導團隊領軍人物黃循財。星媒「亞洲新聞台」（Channel News Asia）引述分析指出，正是黃循財在疫情期間穩健的領導風格、政策論述清晰與充分掌握細節，才讓他站上總理接班人選的領先地位，成為新加坡第四任總理。
李光耀自1959年新加坡獲得自治權開始執政，引領新加坡從馬來半島邊陲的殖民貿易港口，迅速轉變成為獨立國家和全球金融中心。雖然李家曾協助新加坡成為亞洲最富裕的國家之一，但目前一個重要問題是，在高昂生活成本和地緣政治緊張局勢持續的情況下，人民行動黨能夠扛起這個火炬多久。
《彭博》（Bloomberg News）引述分析表示，黃循財將延續新加坡的政治穩定環境，但新政府的關鍵考驗即將到來。新加坡下屆國會大選需在2025年11月之前舉行，而黃循財正在考慮提前舉行大選，意即他將很快面臨滿意度的考驗。
李顯龍的政治遺產
顧問公司鮑爾亞洲集團（Bower Group Asia）新加坡總經理妮迪亞‧饒（Nydia Ngiow）指出：「他上任後的第一個舉措備受矚目，他的作為必須清晰地反映並應對民眾的情緒，否則在選舉時，執政黨可能會失去更多席次。」
自2004年擔任新加坡總理以來，李顯龍引領新加坡度過了全球金融危機和新冠疫情，期間星國經濟陷入獨立以來最嚴重的衰退，政府釋放了史無前例的財政支持作為應對。在東南亞許多國家因應美中之間的緊張關係而陷入困境之際，他與兩者保持了友好關係，同時繼續秉持其父親李光耀的務實外交路線。
經濟方面，在李顯龍任內，新加坡的資產管理規模成長超過八倍，達到了4.9兆新元（約新台幣117兆元）；該國總人口成長了42％，達到592萬人，不過非本地居民身分（Non-Resident）人口增加了135％。
根據Blackbox Research今年的一項調查，77％的新加坡公民和永久居民認為這個國家正在朝著正確的方向前進，政府在國防、教育、犯罪和種族關係方面得到高分，但在處理生活成本、稅收和收入差距方面的滿意度則最低。
妮迪亞‧饒指出，人們對這些問題的不滿，可以說是李顯龍「親投資政策」的後果，這些政策偏袒跨國公司，有時犧牲了本地居民的利益，結果是財富差距擴大，收入不平等問題更加嚴重。此次交接也是在執政黨爆發一系列涉貪與婚外情醜聞之後，重創執政半世紀以來豎立的清廉治理形象。
接班人的挑戰
被宣布為接班人以來，黃循財積極聽取民意，以在多元種族的社會中獲得支持。2022年6月，黃循財推動「新加坡攜手前進運動」（the Forward Singapore），展開為期一年的公共諮詢活動，廣納新加坡人民的公共意見，以協助政府制定藍圖、將共同願景轉化為現實。據《海峽時報》（The Strait Times），有超過20萬新加坡公民參與了該運動。
通過在選舉之前將權力交給黃循財，執政黨希望在新領袖的領導下擺脫公眾危機，鞏固「一黨獨大」的地位。人民行動黨在2020年選舉中贏得了89％的席位，贏得了61.24%的選票，看似很高，但其實得票率遠低於之前選舉的69.9%。
新加坡管理大學法學院副教授陳慶文（Eugene Tan）表示，當今的領導層必須徵詢各種意見，這是毫無疑問的，然而真正的問題在於，他們是否會僅重複以前的模式，而沒有真正的改變，「如果能擺脫李家的陰影，大多數人會認為這對新加坡是有益的。」
應對複雜的美中地緣政治
澳洲智庫洛伊研究院（Lowy Institute）東南亞計畫研究員拉赫曼‧雅可布（Abdul Rahman Yaacob）分析表示，應對美中競爭將是星國新政府最明顯的挑戰，長期以來新加坡一直採取平衡外交，避免在兩大國之間站隊。新加坡與中國的貿易額不斷成長，然而美國仍是新加坡重要的安全夥伴。
中美之間的競爭也對新加坡的國內政治產生了直接影響，兩項調查顯示新加坡的精英和一般民眾對中國和美國有不同的看法。根據2022年皮尤研究中心的（Pew Research）調查，約有三分之二的新加坡受訪者對中國持有正面看法。
這與同年新加坡尤索夫伊薩東南亞研究所（ISEAS-Yusof Ishak Institute）進行的另一項調查結果形成了鮮明對比，該調查顯示新加坡精英和政策制定者的態度──超過69%的受訪者表示，他們對中國能夠為全球和平與安全做出可靠貢獻的信心非常低或沒有信心。
新加坡精英和普通民眾之間看法的分歧令人擔憂，因為國內民意可能會促使新加坡政府調整與中國和美國的關係。第三代政權中一些在國內和外交等關鍵領域擁有更多經驗的部長級官員，可以為新內閣提供支援和指導。事實上，李顯龍本人已暗示他可以在黃循財的領導下任職，並稱願意在任何方面提供幫助。
第一代領導團隊在李光耀的領導下成功引領新加坡度過了冷戰時期。在1967年冷戰的高峰期，李光耀曾說：「變化是生命的本質。當我們停止變化，無法適應、調整與有效應對新情況的時候，我們就開始死亡。」也許這番話能為黃循財領導的第四代領導團隊在制定新加坡應對大國競爭的策略時提供一種哲學性思考。（推薦閱讀：紐西蘭國會議員訪台》大讚鳳梨、蓮霧好吃 強調太平洋地區最大威脅是「它」）
