北韓今天(31日)表示,領導人金正恩參加了「非常重要」的洲際彈道飛彈(ICBM)試射,目的是加強該國的核威懾力量。
根據北韓官媒的中央通信社(KCNA)報導,金正恩在發射儀式上表示:「這次試射是一次適當的軍事行動,充分達到向對手告知我們反制意志的目的。」
南韓軍方表示,北韓今天發射了最強大的飛彈之一,這是自從北韓被控派遣軍隊至俄羅斯以來,該國領導人金正恩進行的首次武器試射。
首爾在一天前已經警告,擁有核武的北韓準備在下週的美國總統大選投票日前,進行另一次的洲際彈道飛彈試射,或執行核子試驗。
在北韓試射飛彈的幾個小時前,美國和南韓國防部長呼籲平壤把軍隊撤出俄羅斯,並警告身穿俄羅斯軍服的北韓士兵正在當地部署,準備對烏克蘭採取可能的行動。
南韓軍方今天稍早表示,他們測到從平壤附近發射了一枚長程彈道飛彈,並補充說,這枚飛彈在以陡峭彈道發射後,飛行約1,000公里。
南韓合同參謀本部指出,他們已與盟友日本和美國即時追蹤發射的準備情況,並將以「涉及美國戰略資產的聯合演習」作為回應,此舉一直激怒北韓。
日本也證實了這次試射,日本防衛大臣稱這是一枚「洲際彈道飛彈級」的飛彈,飛行時間比北韓之前測試的任何其他飛彈都要長。
日本指出,這枚飛彈在空中飛行了約86分鐘,飛行高度達到了7,000公里。
日本防衛大臣中谷元向記者表示:「這款彈道飛彈的飛行時間最長,我們估計其飛行高度是我們所見過最高的。」
北韓通常會以所謂的陡峭彈道,來試射射程最遠、威力最強的飛彈,代表它是向上發射,而不是向外發射,北韓稱這是為了避免飛越鄰國。