台鹽前董座陳啟昱政治手腕靈活，出身高雄縣綠營山頭，曾獲「黑派」余政憲支持競逐縣長大位，縣市合併後，更被陳菊延攬出任高雄市副市長，之後轉戰國營事業，卻因農舍遭爆違法，宣布退黨、淡出政治，昔日政壇金童已成過眼雲煙。
1965年出生的陳啟昱早期曾屬民進黨新潮流，後與余政憲加入陳水扁的「正義連線」，雖然2006年派系解散，但不影響他的地方實力，2008年與林岱樺參加高雄縣長黨內初選，儘管落敗，卻遇上2010年縣市合併，選後陳菊邀陳啟昱出任高雄市副市長，震驚政壇。
當時即傳出陳啟昱與深獲陳菊信任的子弟兵曾姿雯正在交往，兩人戀情公開，2012年才各自頂著副市長、民政局長的頭銜結婚，雖然低調登記，但因曾姿雯是英年早逝的新潮流文宣才子林鳳飛遺孀，這場婚事引發黨內議論。
陳啟昱雖是副市長，但與菊系漸行漸遠，2016年民進黨中央執政後，他離開市府轉任台鹽董事長，仍勤於地方組織工作，一度加入媒體大亨「海董」林崑海的海派，海董過世後，他第一個離開海派，在地方黨職選舉轉投新潮流陣營，之後再轉至正國會，擔起「高雄總督導」重任。
2021年，陳啟昱突然請辭台鹽董座職位，被指與派系競合有關，但他正值盛年，加上時任基隆市觀光及城市行銷處長的曾姿雯傳出可能回高雄選立委，外界仍看好他的政治前途，不料去年民眾黨立委爆料陳啟昱旗山豪華農舍違法，輿論延燒，逼得他宣布退黨、不再參與政治。
儘管退出民進黨，據悉他仍私下介入今年4月的高市黨部主委選舉，顯然尚未忘情政治，如今因台鹽綠能涉弊案遭南檢搜索約談，陳啟昱重返政壇的希望恐怕是愈來愈渺茫了。
