以往虱目魚被認為是國民平價美食，尤其是台南人餐桌必備。但是這兩年虱目魚價格宛如雲霄飛車，漁民表示，去年池邊價曾滑落到每台斤不足30元，今年卻出現75元天價，創下歷年新高，近日雖回落到50元，但市面上的虱目魚餐點價格卻回不去，台南知名鹹粥老店近期更大幅調漲售價，從200元一口氣上漲到260元，引發消費者議論紛紛。
虱目魚直直漲，除了讓消費者荷包縮水，更有些小吃攤收起價目表乾脆不賣虱目魚。有專家認為是漁電共生做太多，養殖面積大減一千公頃，飼料連番漲價也有關係，還有漁民說是氣候異常導致減產。以後虱目魚還會是台灣餐桌物美價廉的家常菜嗎？
學者：漁電共生讓魚塭停養，政府須嚴加查核
今年三月「大宗養殖魚種產銷論壇」上，國內虱目魚專家秦宗顯預估，今年度虱目魚價格將居高位。他指出，「漁電共生一定有影響」，依照官方數據，近兩年光是虱目魚塭就少了800到1000公頃，導致產能下降。供應量少，需求不變就會拉高價格。雖然飼料漲價、人力成本增加，但是養殖面積減少仍是最大因素。
依照漁業署統計，虱目魚養殖面積在2020年還有8551公頃，到2021年降到7548公頃，大減一千公頃，這個數據與漁業署目前核准的漁電共生申請面積950公頃相近，表示虱目魚面積減少一成，導致今年以來虱目魚每公斤池邊價高達93.38元，創下歷年新高。
高雄科技大學水產養殖系教授鄭安倉認為，飼料漲價只影響到養殖戶的生產成本，無法左右虱目魚價格，現在市場價格以比起往年高出許多，主因還是在於供應量不足。「由於台南、嘉義原本養虱目魚的養殖池沒有了，市場上缺貨，價格才會漲價。」他說，原本該養虱目魚的魚塭轉型去做漁電共生，為了施工一下子暫停養殖的魚塭太多，產能下降，才會造成市場上虱目魚缺貨價格走高。
鄭安倉認為，過去虱目魚市場是供過於求，養殖戶其實沒有賺到錢，導致部分魚塭轉去做漁電共生。這個轉換本來可讓市場有機會重新調節平衡，但是現在一下子減少太多，政府應該要嚴格查核，必須在未來確保養殖量能可以回復。
台南市養殖漁業發展協會理事長王昌澔指出，台南七股、北門一帶，大多是傳統虱目魚、文蛤混養的淺坪池，這些地方卻也都是漁電共生大舉開發的集中區位，開發面積超過數百公頃，由於工程進行中暫停養殖，造成虱目魚產量銳減，連帶影響到價格的調節機制。
布袋、義竹一帶也是嘉義養殖重鎮，大部分的養殖戶主要以混養虱目魚跟白蝦為主，然而這裡也是嘉義漁電共生開發的重點區域。向陽集團預計在本地大規模開發450公頃室內型魚電共生案場，而台泥也同樣在本地開發全國最大規模的地面型漁電共生。
將養殖魚塭出租給台泥開發漁電共生的養殖漁民陳運模表示，光是他所在的龍蛟村出租給台泥公司的漁塭就有50公頃，加上其他村莊則高達近百公頃。這些魚塭因為施工已停養兩年，一公頃保守算收一萬台斤，光是台泥案場施工造成的減產就多達數百噸之譜。
複合性因素：魚苗不穩、氣候異常、飼料價漲都有影響
嘉義大學水生生物科學系助理教授郭建賢認為，冷凍加工廠也是決定價格的關鍵環節，上半年冷凍加工廠收的魚價高，現在超市還在賣庫存魚片，抬高了整體價格，不過加工廠現在暫停收魚，池邊交易清淡，價格正在逐步滑落。
中華民國養殖漁業發展協會執行長侯彥隆則認為，虱目魚走生鮮進菜市場、小吃攤的量不少，加工廠未必能左右市場價格。他表示，今年虱目魚價高是複合因素，去年疫情使得運輸不順，進口魚苗質量不穩，加上去年價格低迷，漁民主動減放魚苗，都使上半年的越冬魚大量減少，漁電共生造成減產固然有影響，但環環相扣並非單一因素，目前進入產季後，價格會有回落。
氣候異常也是虱目魚變貴的原因之一。虱目魚傳統大宗養殖區在嘉義台南，上半年度由於氣候偏冷，只有少量越冬養殖戶及高雄地區供應市場，因此量少價揚。下半年則由於水溫炎熱，嘉南地區產量提升，價格逐步滑落，會在10月天氣轉涼前到達最低點，不過今年供應量卻未能即時反映，導致9月的價格仍在高位。
嘉義縣養殖漁業生產區發展協會執行長陳泓碩也表示，去年底因船運塞港，飼料價格大漲，漁民產生預期心態「怕養越多賠越多」，有些專門越冬養殖的漁民就乾脆棄養，越冬的虱目魚產量大減，影響今年上半年度池邊價格居高不下。
陳泓碩觀察，現在嘉義轉型漁電共生的魚塭中，有三分之二屬於虱目魚養殖，這些魚塭停養而減產，確實也造成部分影響，但影響並不多。下半年的產量還會持續增加，等到10月份時才會到達顛峰，價格還有下降空間。
虱目魚飼料消耗量大減，印證減產危機
由於我國的放養登記與產量申報制度相對寬鬆，而被光電業者簽約綁定而停養的漁塭，在正式獲得核准通過開發前，亦不會出現在官方數據。因此，如果要掌握虱目魚養殖減產的規模，飼料消耗量可作為參照。
依照漁業統計年報，2020年虱目魚飼料產量還有21.6萬噸，到了2021年卻一下降到17.7萬噸，減少數量逼近4萬噸，比例達18%。
某大型水產飼料公司的吳姓經理認為，虱目魚飼料雖並非虱目魚專用，也可供應給其他魚類食用，然而台南、嘉義漁電共生開發區多為原本的虱目魚產區，虱目魚飼料銷售量大幅減少，確實反映出傳統虱目魚養殖地區放養量減少的危機。
虱目魚長期價高絕非好事，漁民擔憂貿易商進口打壓
陳泓碩強調，「從養殖業的觀點而言，價格長期在高位，絕非好事。」如果價格居高不下，明年恐怕變成一窩蜂放養虱目魚，反倒造成價格崩盤。此外，他更擔憂貿易商趁機會大量進口，打壓到國產魚價格。
陳泓碩說，長期以來印尼就有生產大量虱目魚，但由於養殖技術與品質稍差，欠缺國人喜好的油脂香氣，因此在國內接受度不高。而且過去國內虱目魚價格只有三十幾元，進口商欠缺誘因，現在一旦國內價格拉高，進口商會乾脆在印尼加工進口台灣，國產虱目魚的市場有可能會被取代。
因此如果市場再不盡快恢復正常，對整個產業而言，可能會出現新的危機，原本在國內市場保有絕對優勢的國產虱目魚，恐怕面臨內憂外患，需要產官學各界共同關注。
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